昨今ますますの盛り上がりを見せる日本ｅスポーツ市場。かつてｅスポーツ後進国と呼ばれた雪辱を晴らすかのごとく、さまざまなタイトルにおいてｅスポーツ大会やイベントが開催されるようになりつつある。それは国内リーグにおいても同様であり、ほかのスポーツ同様各種メディアや一般から高い関心を集めている。今回、国内リーグの運営や競技大会の企画・プロデュース、ｅスポーツの広報・普及活動を手掛けるｅスポーツコミュニケーションズの筧 誠一郎社長に話を伺った。
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ｅスポーツ拠点による都市開発が必要
ｅスポーツコミュニケーションズ
「日本ｅスポーツリーグ」は日本のトッププレイヤーが集う年２回開催のリーグ大会で、2016年11月よりｅスポーツコミュニケーションズ主催のもと３シーズンを開催し て き た。 第３シーズンである2018 Winterでは「FIFA 18（PS4）」、「BLAZBLUE CENTRALFICTION（PS4）」、「Overwatch（PC）」 の ３タイトルを使用し北海道・Naturals北海道、東京・東京ヴェルディｅスポーツ、愛知・名古屋OJA、大阪・CYCLOPS OSAKA athlete gaming、熊本・LeGaime熊本の５チームが総当たり戦で互いの技術を競い合った。
推奨しているのは各地の主体団体がホームスタジアムを持つということだ。筧氏は「海外ではｅスポーツ拠点による都市開発が行われており、地元の若い人がプロを目指す傾向にあります」と話す。また「今後は優勝チームやプレイヤーを海外の大会に出場させることを視野に海外団体と調整をしています」として、積極的にグローバル展開をする姿勢を見せる。
芸能人を登用したリーグ戦でファンを創出
ｅスポーツコミュニケーションズが手掛けるもうひとつのリーグ戦が「ｅスポーツスターリーグ」だ。こちらは芸能人によるゲーム対抗戦で、会場で出演者のプレイを観戦することも可能。「第１回ｅスポーツスターバトルチャンピオンシップ」は2018年１月８日に東京・TFTホール500で開催され、約350席のチケットが３分で完売する人気っぷりだ。「ウイニングイレブン2018（PS4）」、「ぷよぷよ™テ ト リ ス®（PS4）」、「 クラッシュロワイヤル（スマートフォン）」、「ストリートファイターⅤ（PS4）」の４タイトルを使用し、喜矢武豊氏（ゴールデンボンバー）、歌広場淳氏（ゴールデンボンバー）、青井ミドリ氏（ぞんび）、Reiji氏（THE SIXTH LIE）による「Scuderia Euclidチーム」、アメリカザリガニ、なすなかにし、セバスチャン、マンゴー北川（南国バカンス）、増田みなみ氏による「松竹芸能チーム」、倉持由香氏、吉田早希氏、野々宮ミカ氏、片岡沙耶氏、大貫彩香氏、小島みゆ氏、水沢柚乃氏による「グラチアｅスポーツ部チーム」、矢口真里氏、古川小夏氏（アップアップガールズ（仮））、新井愛瞳氏（アップアップガールズ（仮））、宮澤茉凛氏（LoVendoЯ）による「アップフロントチーム」の計４チームが真剣勝負を繰り広げた。
根っからのゲーム好き芸能人が多数出るとあって、新たなｅスポーツファン獲得のきっかけとなる本大会について筧氏は「今後も年２～３回ペースで開催予定です。第２回となる夏大会ではチーム数も大きく増えます」とこれからの展望を語る。